donderdag 30 juli 2015

Gods genade is openbaar

11Gods genade is openbaar geworden tot redding van alle mensen. 12Ze leert ons dat we goddeloze en wereldse begeerten moeten afwijzen en bezonnen, rechtvaardig en vroom in deze wereld moeten leven, 13in afwachting van het geluk waarop wij hopen: de verschijning van de majesteit van de grote God en van onze redder Jezus Christus. 14Hij heeft zichzelf voor ons gegeven om ons van alle zonde vrij te kopen, ons te reinigen en ons tot zijn volk te maken, dat vol ijver is om het goede te doen. Titus 2:11-14 Door Zijn zoon Jezus voor ons naar de aarde te laten komen en daar te lijden om zo ons de weg tot God te wijze heeft God ons genade gegeven, een onverdiende gunst. In de woorden van Romeinen 5:6-10 waren wij verloren in zonde, hulpeloos, zonder hoop en door onze verkeerde daden vijanden van God. Toch gaf Hij ons Jezus die ons leert om juist te leven. Hij maakt ons vrij van verslaving aan onze driften en begeerten en maakt ons tot mensen die vol ijver voor Hem het goede willen doen.

Het oordeel van God is reeds gaande door ons heen

 32Iedereen die mij zal erkennen bij de mensen, zal ook ik erkennen bij mijn Vader in de hemel. 33Maar wie mij verloochent bij de mensen, zal ook ik verloochenen bij mijn Vader in de hemel.

34Denk niet dat ik gekomen ben om op aarde vrede te brengen. Ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar het zwaard. 35Want ik kom een wig drijven tussen een man en zijn vader, tussen een dochter en haar moeder en tussen een schoondochter en haar schoonmoeder; 36de vijanden van de mensen zijn hun eigen huisgenoten!

37Wie meer van zijn vader of moeder houdt dan van mij, is mij niet waard, en wie meer houdt van zijn zoon of dochter dan van mij, is mij niet waard. 38Wie niet zijn kruis op zich neemt en mij volgt, is mij niet waard. 39Wie zijn leven probeert te behouden zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van mij, die zal het behouden.

Matt. 10:32-39 

Jezus kwam het zwaard brengen, niet in wereldse zin zoals in de Islamitische Jihad. Het is een geestelijke strijd en Jezus zelf is het zwaard van de Geest dat scheiding brengt. Als we Hem verkondigen in leven, woord en daad dan brengen wij ook het zwaard in de wereld. Zo zijn wij in deze wereld een geur ten leven voor sommigen en een geur ten dode voor anderen. Hoe men op ons reageerd ook binnen onze families als wij Jezus serieus navolgen heeft eeuwige consequenties. Als we staan voor waarheid en openheid, voor respect en bewogenheid in deze kille wereld zullen sommigen zich van ons afkeren terwijl anderen juist tot het licht worden aangetrokken. De aanwezigheid van Jezus brengt automatisch het oordeel want waar het licht komt moet het duister wijken.

woensdag 22 juli 2015

Het navolgen van Christus in de kracht van de Heilige Geest

2 Wie door de deur naar binnen gaat, is de herder van de schapen. 3 Voor hem doet de bewaker open. De schapen luisteren naar zijn stem, hij roept zijn eigen schapen bij hun naam en leidt ze naar buiten. 4 Wanneer hij al zijn schapen naar buiten gebracht heeft, loopt hij voor ze uit en de schapen volgen hem omdat ze zijn stem kennen.

Johannes 10:2-4

Ik ben de goede herder. Ik ken mijn schapen en mijn schapen kennen mij, 15 zoals de Vader mij kent en ik de Vader ken. Ik geef mijn leven voor de schapen.

Johannes 10:14

In dit beeld wat Jezus schets zien we zijn zorgzaamheid, liefde en bescherming voor zijn kudde. Hij geeft zijn leven voor hen. Hij zet zich helemaal voor hen in en heeft een persoonlijke band met Hem. Ze kennen zijn liefdevolle stem en volgen Hem na.

In dit beeld zijn wij als gemeente de schapen die Hem in vertrouwen na volgen. Hij gaat voor ons uit en wij komen achter Hem aan. We luisteren naar Zijn stem. We volgen zijn instructies op en waar Hij gaat gaan wij. We zijn een gemeenschap van de navolging van Christus.

Ook in Matteus 25:31-46 worden de echte navolgers van Christus vergeleken met schapen zij zijn degene die in hun normale dagelijks leven en de omgang met andere mensen laten zien dat zij de Herder navolgen. Zij geven eten aan wie honger heeft, onderdak aan de daklozen, bezoeken de gevangenen en ga zomaar door. Zij bedrijven de religie waar God behagen in heeft: Omzien naar wezen en weduwen in hun nood ipv zich te laten besmetten door de zelfzuchtige onverschillige geest van de wereld, de geest van Kain die zegt “ben ik mijn broeders hoeder.....” Nee zij zijn geheel anders want zij volgen de Herder na.

Schapen en geitebokken

Jezus heeft het echter ook hen die zich voordoen als schapen maar in feite niets anders dan koppige geiten zijn. Zij volgen Jezus wel na in theorie maar in feite denken ze alleen aal zichzelf. Waarom noemt Jezus hen geiten? Nou probeer maar eens een kudde geiten je te laten volgen? Ze volgen je hoogstens als je wat lekkers in je handen hebt maar zodra dat op is kan je het wel schudden. Geiten doen precies waar ze zelf zin in hebben en lopen enkel hun eigen behoeften achterna. Ze willen best wel soms een tijdje tussen de schapen lopen als dat hen uitkomt en ze daar voordeel aan hebben maar eigenlijk volgen ze niet werkelijk de Goede Herder. Op het moment dat Hij hen over moeilijk begaanbare wegen wil leiden, door donkere valleien of in een richting die hen niet uitkomt dan laten ze het afweten, ze gaan hun eigen weg omdat ze eigenlijk diep van binnen de Herder niet voldoende vertrouwen zoals een schaap dat doet.

En toch is het navolgen van de Goede Herder het beste voor ons want Hij heeft echt het beste met ons voor, beter dan wij zelf weten.

"Ja maar" zeggen sommigen mensen misschien: "ik heb een tijd Jezus nagevolgd maar mijn leven werd niet beter. Ik bleef ziek, arm, eenzaam, depressief en ga maar door". Als je echter hen beter leert kennen en je krijgt het hele verhaal te horen doen ontdek je vaak dat er vele delen van hun leven waren die ze niet in vertrouwen aan Christus hadden overgegeven en dat ze in heel veel dingen hun eigen weg waren blijven gaan. Ja, de Herder kan je niet leiden op de juiste plek als je steeds blijft afdwalen en Hij kan je niet voeden met gezond geestelijk voedsel als jij eigenwijs jezelf blijft vullen met wat giftig en ongezond voor je is en ga zo maar door.....

De profeet Jesaja zegt het volgende tegen het volk Israel dat klaagde over dat God hen niet verloste van hun vijanden in Jesaja 59:1-3

1De arm van de HEER is niet te kort om te redden,
zijn gehoor niet te zwak om te luisteren –
2jullie wangedrag is het
dat jullie en je God uit elkaar heeft gedreven;
door jullie zonden houdt hij zich verborgen
en wil hij je niet meer horen.
3Want jullie handen zijn besmeurd met bloed,
je vingers bezoedeld door wandaden,
je lippen spreken leugens,
je tong prevelt bedrog.

Waarom kon God hen niet redden? Waarom kon Hij hen niet helpen? Het was vanwege de zonde die nog aan hen kleefden. Ze hadden er niet mee afgerekend, ze zaten er nog aan vast.
Laten we niet kinderlijk zijn in ons denken over God. Gods almacht betekend niet dat Hij alles kan doen!!!

Hij is de waarheid dus kan Hij niet liegen of ons helpen om in een leugen te blijven leven en net te doen alsof alles goed is terwijl het niet zo is

Hij is goed dus kan geen deel hebben aan het kwaad of kwaad doen of ons helpen om het kwaad in stand te houden door er geen consequenties tegen over te stellen. Daarom zegt God: Wat je zaait zal je oogsten

Hij is heilig dus kan Hij geen deel hebben aan wat onheilig is en zal dus echt niet zegenen en bevestigen zolang wij onheilig blijven leven. Hij zal ons niet uitredden van de gevolgen van een onheilige levenswandel tot wij er ons echt van bekeren want anders zou Hij er daardoor alleen maar voor zorgen dat we er nog langer in door gaan ten koste van onszelf en anderen.

Navolgen betekend de Herder vertrouwen en ons om te keren van onze eigen weg naar zijn weg

De Goede Herder navolgen betekend dat we ons echt moeten afkeren van een leven dat niet deel is van de navolging. Het betekend dat we er voor kiezen om niet in ongehoorzaamheid te leven omdat we echt geloven, er echt ten diepste van overtuigd zijn dat de weg van de goede Herder de beste is.
Kunnen we in eigen kracht navolgen? Nee, we hebben de hulp van Gods Geest in ons binnenste nodig. Het goede nieuws is dat God ons graag Zijn Geest wil geven zodat Hij het willen en het werken in ons kan bewerken.
 
10Want wie vraagt ontvangt, en wie zoekt vindt, en voor wie klopt zal worden opengedaan. 11Welke vader onder jullie zou zijn kind, als het om een vis vraagt, in plaats van een vis een slang geven? 12Of een schorpioen, als het om een ei vraagt? 13Als jullie dus, ook al zijn jullie slecht, je kinderen al goede gaven schenken, hoeveel te meer zal de Vader in de hemel dan niet de heilige Geest geven aan wie hem erom vragen.’

Lucas 11:10-13

Laten we Hem daarom hier vrijmoedig om vragen zodat we door Hem de weg van de navolging kunnen bewandelen.

Amen

woensdag 8 juli 2015

Valse leraren en valse profeten

 2Verkondig de boodschap, blijf aandringen, of het nu uitkomt of niet, wijs terecht, straf en vermaan met alle geduld dat het onderricht vereist. 3Want er komt een tijd dat de mensen de heilzame leer niet meer verdragen, maar leraren om zich heen verzamelen die aan hun verlangens tegemoet komen en hun naar de mond praten. (2 Tim. 4:2-3).

In dit tekst gedeelte zegt Paulus niet dat de verlangens die mensen hebben in het laatste der dagen verkeerd zijn maar dat het probleem is dat zij zich afhankelijk stellen van mensen die hen naar de mond praten in plaats van dat zij zich door gezond onderricht laten leiden.

Valse profeten en valse leraren maken gebruik van legitieme verlangens van mensen en spelen daarop in zodat zij hun eigen fragiele ego en gevoel van eigen waarde op kunnen krikken en of zich te goed kunnen doen aan het geld van de mensen en in sommige gevallen ook hun lichamen.

Het is daarom zo belangrijk dat we als gemeente een veilige omgeving scheppen waarbinnen we mensen helpen om hun identiteit zelf in christus te vinden zodat ze het niet buiten de gemeente bij allerlei mensen gaan zoeken die hen uiteindelijk gewoon gebruiken.

In een wereld waar mensen worden verwaarloosd als kind, aan verbaal geweld worden blootgesteld, worden gekleineerd, afgewezen en gebruikt zijn er velen op zoek naar een beetje bevestiging, liefde, warmte en zorg. Het is daarom belangrijk dat we mensen helpen om dit zelf bij Jezus te vinden zodat ze niet langer afhankelijk zijn van mensen als een bron van erkenning, waardering, emotionele warmte en liefde. Want alleen God kan onze diepste innerlijke leegte vullen. Helaas zijn er mensen die deze behoeften in mensen heel goed aanvoelen en proberen daarin te voorzien door in Gods naam mensen woorden van erkenning, waardering, emotionele warmte en liefde te geven. Dit is op zichzelf niet verkeerd want soms moeten we een tijdje via anderen Gods waarheid horen voor we het zelf kunnen oppakken. Het is echter wel verkeerd als wij mensen niet actief helpen om zelf hun vertrouwen op God te stellen en niet op de ‘profeet’ of ‘voorganger’.  Als wij mensen aanmoedigen om in ruil voor de woorden van bevestiging en waardering ons financieel te steunen en hen minder aardig behandelen als zij dit niet doen dan zijn wij niets meer dan huurlingen.

Als profeten of leraren/voorgangers alleen woorden van bevestiging, waardering en liefde hebben voor mensen die hen naar de mond praten en mensen die de moed hebben om hen te vermanen of om kritische vragen stellen afwijzen met afwijzende of onaardige woorden dan zijn zij niet zoals Onze Hemelse Vader die goed doet aan alle mensen. Als iemand kritiek op zijn/haar bediening als een persoonlijke aanval en afwijzing beschouwd en reageerd met afwijzing, het onthouden van liefde en warmte, of woedend wordt en verbaal vergif spugt dan is het duidelijk dat het allemaal om hen draait en helemaal niet om Christus. Zij zijn niet vol van Hem maar vol van zichzelf - wolven in schaapkleding die zich te goed willen doen aan de schapen. Hoe mooi hun woorden ook mogen klinken - er cahter gaat groot kwaad schuil. Laten we onszelf niet voor de gek houden: De grootste heiden kan leren om in naam van God mooie woorden uit te spreken die aan de emotionele behoeften van de mensen tegemoet komen. Zelfs Satan heeft geleerd om zich als een engel van het licht voor te doen.

Uiteindelijk zijn mensen niet degenen die ze naar de buitenwereld toe profileren maar wie ze in hun hart zijn. Hoe zijn ze buiten het zicht van de mensen. Hoe gaan ze om met mensen die ze niet nodig denken te hebben? Pas op met mensen die het geestelijk gezag van gemeenteleiders ontkennen en of subtiel ondermijnen of omzeilen. Deze hebben vaak een verborgen agenda. Laten we onze gemeenteleden aanmoedigen om afhankelijk van Jezus te leven in daden van liefde en niet afhankelijk van mensen en de mooi klinkende woorden die zij namens God spreken maar voor hun eigen voordeel.

donderdag 2 juli 2015

Bijbelse richtlijnen voor de evangelist/zendeling

Bijbelse richtlijnen voor de evangelist/zendeling en allen die met een oprecht hart de Here Jezus navolgen en een goede vertegenwoordiger van Hem willen zijn.

Romeinen 10:8-17

8Maar vervolgens zegt Mozes: ‘Het woord is dicht bij u, in uw mond en in uw hart’ – en dat betekent: de boodschap van het geloof die wij verkondigen, is dicht bij u. 9Als uw mond belijdt dat Jezus de Heer is en uw hart gelooft dat God hem uit de dood heeft opgewekt, zult u worden gered. 10Als uw hart gelooft, zult u rechtvaardig worden verklaard; als uw mond belijdt, zult u worden gered. 11Want de Schrift zegt: ‘Wie in hem gelooft, komt niet bedrogen uit.’ 12En er is geen onderscheid tussen Joden en andere volken, want ze hebben allen dezelfde Heer. Hij geeft zijn rijke gaven aan allen die hem aanroepen, 13want er staat: ‘Ieder die de naam van de Heer aanroept, zal worden gered.’

14Maar hoe kunnen ze hem aanroepen als ze niet in hem geloven? En hoe kunnen ze in hem geloven als ze niet over hem hebben gehoord? En hoe kunnen ze over hem horen als hij niet verkondigd wordt? 15En hoe kan iemand verkondigen als hij niet is uitgezonden? Het is zoals geschreven staat: ‘Welkom zijn zij die goed nieuws verkondigen.’ 16Toch hebben slechts weinigen aan het evangelie gehoor gegeven, want Jesaja vraagt: ‘Heer, heeft iemand geloofd wat wij hebben gezegd?’ 17Dus door te luisteren komt men tot geloof, en wat men hoort is de verkondiging van Christus

Het woord (dat redding brengt) is dichtbij

Het woord komt dichtbij de mensen door de verkondiging van het evangelie en als mensen erkennen dat Jezus Heer is – dat is degene die gehoorzaamd en nagevolgd moet worden – en geloven in zijn dood en dat God Hem deed opstaan uit de dood – dan worden zij gered.

Hoe kunnen zij in hem geloven als ze niet over hem hebben gehoord?

De verkondiging van het goede nieuws, het evangelie, is de enige manier waardoor mensen tot geloof kunnen komen. Dit is daarom een eervolle en belangrijke taak. Zoals Paulus tegen Timotheus die eigenlijk schuw en verlegen was zei: “Doe het werk van een evangelist”. Laten we onze schroom, angs en andere barrieres overwinnen om deze nobele taak te verrichten. De ene persoon doet dit het makkelijkste in een persooonlijk gesprek, de ander in de vorm van (straat) prediking, weer een ander door zijn of haar getuigenis te delen met anderen, weer een ander door een lied, en ga zo maar door. Hoe we het doen maakt niet zo uit, maar wel dat we het doen, het maakt voor hen die gered worden een wereld van verschil!

Hoe kan iemand verkondigen als hij niet is uitgezonden?

Niet iedereen is uitgezonden door Christus om het evangelie te verkondigen maar alleen zij die zelf zijn discipelen zijn en zijn authoriteit over hun leven erkennen en er zelf naar streven om alles wat Hij heeft onderwezen na te volgen: Mattheus 28:18-20. Mensen die niet zo leven moeten niet worden aangemoedigd of betrokken in evangelie verkondiging want wat zij met de mond verkondigen ondermijnen ze vervolgens door wat hun gedrag en daden verkondigen.

Toch hebben slechts weinigen aan het evangelie gehoor gegeven

Hoe graag God en ook wij zouden willen dat alle mensen gered worden moeten we accepteren dat dit niet de realiteit is. Reeds in de gelijkenis van de zaaier maakte Jezus dit duidelijk, slechts een klein deel van het zaad draagt vrucht. Niet zozeer zij die het woord horen, maar enkel zij die echt luisteren en gehoor geven aan het woord komen tot geloof. Zij die het woord afwijzen, wijzen niet zozeer ons af maar God af die tot hun harten spreekt terwijl wij het evangelie verkondigen. We moeten het dus niet als een persoonlijke afwijzing voelen als mensen het woord afwijzen en ons gekrenkt voelen maar we moeten met droefheid en bewogenheid gevuld worden en bidden dat God ze kansen blijft geven om zich te bekeren voor het te laat is.

Romeinen 12:14-18

14Zegen uw vervolgers; zegen hen, vervloek hen niet. 15Wees blij met wie zich verblijdt, heb verdriet met wie verdriet heeft. 16Wees eensgezind; wees niet hoogmoedig, maar zet uzelf aan tot bescheidenheid. Ga niet af op uw eigen inzicht. 17Vergeld geen kwaad met kwaad, maar probeer voor alle mensen het goede te doen. 18Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven.

Zegen uw vervolgers

Leven voor Christus in een gevallen wereld wekt weerstand en tegenstand op, helemaal als we het evangelie actief gaan uitdragen. De moeilijke mensen die op onze weg komen of ons tegen werken moeten we echter niet afwijzen of negatief behandelen of negatief over praten (vervloeken) maar hen zegenen, dat is het goede van God toe wensen. God heeft hen ook lief en wil hen redden en dat moet ook ons streven blijven.

Wees blij met wie zich verblijdt

Laten we mensen bevestigen en bemoedigen als ze ergens blij of gelukkig mee zijn en hen vooral niet afkraken of hun blijdschap ondermijnen door hen aan negatieve dingen die gebeurd zijn of zouden kunnen gebeuren te herinneren. Laten we ook niet jaloers zijn als iemand reden heeft om zich te verheugen. God zorgt toch voor ons, wij hoeven niet jaloers te zijn op wat een ander heeft en daarom zijn/haar vreugde te ondermijnen.

Heb verdriet met wie verdriet heeft

Het is zo makkelijk om iemand die verdriet heeft de rug toe te keren en net doen alsof we het niet zien omdat we niet door zijn/haar ‘negativiteit’ of ‘depressie’ willen worden beinvloed. Maar laten we eerlijk zijn, als Jezus niet uit zijn comfort zone in onze ellende was gekomen, waar zouden wij nu zijn? Laten we ons hart niet verharden voor wie (diep) verdriet hebben, ook niet als dit verdriet zich uit in boosheid, moeilijk gedrag en andere emotionele uitspattingen omdat de persoon overweldigd is door zijn/haar emoties. Laten we ons niet te snel afkeren of laten wegjagen maar laten we juist solidariteit tonen door bereid te zijn om voor hem/haar wat discomfort mee-te-lijden en zo goddelijk medelijden te tonen.

Wees eensgezind.....

We zijn met elkaar in dienst van Christus, latenw e daarom als een team samen werken met allen die vanuit een oprecht hart dezelfde doelen na streven, namelijk het betrouwbaar getuige zijn, de redding van mensen en in alles de eer van God. Laten we erkennen dat we allemaal verschillende gaven hebben en dat we samen meer kunnen bereiken dan alleen. We zijn tenslotte deel van een lichaam.
Dit betekend onder andere zoals Paulus vervolgens zegt: “wees niet hoogmoedig, maar zet uzelf aan tot bescheidenheid”, laten we gewoon doen en ons niet verheffen boven anderen maar erkennen dat geen van ons alle wijsheid in pacht heeft of alles alleen kan doen. “Ga niet af op uw eigen inzicht”, we moeten samen overleggen en zoeken naar Gods wil en leiding in gebed en het raadplegen van Zijn woord en er op vertrouwen dat als Jezus zegt dat waar 2 of 3 vergaderd zijn in zijn naam, Hij aanwezig is om ons te leiden door Zijn Geest.

Vergeld geen kwaad met kwaad, maar probeer voor alle mensen het goede te doen.

Waar mensen samen werken of met elkaar in contact staan, of het nu medegelovigen zijn om de mensen die we proberen te bereiken met het evangelie, er zullen dingen gedaan worden en gezegd worden die verkeerd zijn en ons kwetsen of teleurstellen. Laten we geen kwaad met kwaad vergelden door fysiek geweld te gebruiken of er mee te dreigen. Laten we geen verbaal geweld gebruiken in de vorm van lelijke, harde, persoon afbrekende, dreigende of intimiderende taal te gebruiken. Laten we geen kwaad met kwaad vergelden door mensen de rug toe te keren, in de steek te laten, het opgeven om met hen te werken. Hoeveel geduld heeft God met ons gehad? Hoeveel heeft Hij in liefde en met zachtmoedigheid en vergeving van ons verdragen? Laten we dus voor alle mensen het goede doen, voor zowel hen die makkelijk in de omgang zijn als zij die moeilijk in de omgang zijn. Voor mensen die ons altijd goed hebben behandeld en voor mensen die ons (in het verleden) slecht hebben behandeld.

Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven.

Voor zover het van ons afhangt moeten we alles doen wat wij kunnen om met alle mensen in vrede te leven. Dat betekend niet dat je aan alles hoort toe te geven. Als mensen (bescherm)geld van je eisen of andere dingen van je vragen die jouw integriteit bedreigen of in jouw nadeel zijn moet je gewoon respectvol maar duidelijk nee zeggen. Je moet ook uit zelfbescherming bedreigende situaties uit de weg gaan. Je naaste lief hebben net zoveel als jezelf, maar niet meer dan jezelf. Tenslotte zijn we niemand iets verschuldigd dan hen lief te hebben, dat is met liefde, zorg en respect behandelen (Romeinen 13:8).

Het betekend ook dat waar wij dat kunnen het goed is als we ons zoveel mogelijk aanpassen aan de cultuur en leefwereld van hen die we proberen te bereiken. Dat is in taalgebruik, kleding en gebruiken zonder daarbij tegen ons geloof en geweten in te gaan en onze identiteit als kinderen van God schade toe te brengen:

1 Korintiërs 9:19-23

19Vrij als ik ben ten opzichte van iedereen, ben ik de slaaf van iedereen geworden om zo veel mogelijk mensen te winnen. 20Voor de Joden ben ik als een Jood geworden om hen te winnen. Ikzelf sta niet onder de Joodse wet, maar toch heb ik me eraan onderworpen om hen die er wel onder staan te winnen. 21En voor hen die niet onder de Joodse wet staan, ben ik als iemand geworden die de wet niet heeft, om hen te winnen. Dit betekent niet dat ik de wet van God heb losgelaten, maar dat ik mij heb onderworpen aan de wet van Christus. 22Voor de zwakken ben ik zwak geworden om hen te winnen. Ik ben voor iedereen wel íets geworden, om in elke situatie althans enkelen te redden. 23Ik doe alles voor het evangelie om ook zelf aan de beloften ervan deel te krijgen.

We zijn vrij en niet verplicht om anders te zijn dan we zijn. Echter vrijwillig en vanuit liefde kunnen we er voor kiezen om sommige vrijheden op te geven om anderen tegemoet te komen om hen zo te bereiken met het evangelie. We doen dit niet omdat wij de wetten en verwachtingen die zij op ons proberen te leggen erkennen als bindend voor ons maar we doen het puur vrijwillig vanuit de wet van Christus, vanuit naasteliefde, om hen te winnen voor Christus.

Praktisch kan dit betekenen dat we als Christen-vrouw in een moslim omgeving ons in een jurk en met een sluier of hoofddoek kleden. Het kan betekenen dat we in contact met hindoes geen rundvlees in hun nabijheid eten, in contact met moslims of joden geen varkensvlees en in contact met alcoholisten geen alcohol gebruiken. Als we echter weer thuis in eigen omgeving zijn kunnen we gewoon onszelf zijn en van de vrijheid die de wet van Christus ons geeft genieten. Het betekend ook dat we ons in taalgebruik aanpassen en moeite doen om termen, benamingen, gewoontes en tradities te vermijden die door mensen van een andere cultuur als kwetsend worden ervaren. We moeten zover het van ons afhangt hen geen enkel obstakel in de weg leggen waardoor zij niet meer naar onze boodschap willen luisteren maar er juist van worden afgeleid.

Tenslotte laten we in alles Christus gelijkvormig zijn en bovenal de liefde na streven (1 Cor 13, 14:1) en tonen en woorden en daden. Tenslotte is de religie die God goedkeurt is dat we niet wereldgelijkvormig zijn maar haar hebzucht, pronkzucht en zelfzucht maar omzien naar mensen in nood (Jakobus 1:26-27). Hierbij hebben we de hulp nodig van zijn Geest die ons maakt tot goede getuigen (hand 1:8) vol van goede karakter eigenschappen die Christus in ons zichtbaar maken voor de wereld om ons heen (Gal. 5:22-23).

Amen