PERSBERICHT

Op Goede Vrijdag is een 6-delige TV serie over kinderrechtenschendingen van start gegaan. Elke vrijdagavond van 18 april tot 23 mei, wordt een aflevering uitgezonden om 21.25 uur bij de AVROTROS op Nederland 1. Het project in Uganda wat afgelopen vrijdag in beeld kwam is een project waar de auteur van dit blog persoonlijk aan heeft mee gewerkt in 2011. Daarnaast komt in ėėn van de komende afleveringen het meisjeshuis voor "heksenkinderen’’ in Malawi in beeld wat hij heeft mogen opzetten.

Echt gelukkig zijn

Ik had gisteren een gesprek met iemand in de kerk die niet kon begrijpen dat ik gelukkig was. Ik denk dat hij daarin niet de enige is. Hoe kan je verdrietig zijn en gelukkig tegelijkertijd? Hoe kan je je kinderen zien lijden en tegelijkertijd gelukkig zijn? Hoe kan je afwijzing en verwerping incasseren en tegelijkertijd gelukkig zijn? Hoe kan je hele pijnlijke herinneringen onder ogen zien en tegelijkertijd gelukkig zijn? Hoe kan je op allerlei gebieden van je leven gebrek lijden en toch gelukkig zijn?  Hoe kan je zonder een respectabele positie in de maatschappij of kerk gelukkig zijn? Ben je misschien toch nog bezig je pijn, onmacht en boosheid te onderdrukken? Heb je je misschien terug getrokken in een fantasie-wereld en sta je niet meer met beide benen op de grond? Ben je misschien wat masochistisch en wil je juist lijden om zo het misbruik van het verleden steeds weer her te beleven? Of zou Jezus toch gelijk hebben gehad toen Hij in de bergrede stelde (Matteüs 5:1-12):

Gelukkig wie nederig van hart zijn.

Gelukkig de treurenden.

Gelukkig de zachtmoedigen.

Gelukkig wie hongeren en dorsten naar gerechtigheid.

Gelukkig de barmhartigen.

Gelukkig wie zuiver van hart zijn.

Gelukkig de vredestichters.

 Gelukkig wie vanwege de gerechtigheid vervolgd worden.

Gelukkig zijn jullie wanneer ze je omwille van mij uitschelden, vervolgen en van allerlei kwaad betichten.

Verheug je en juich, want je zult rijkelijk worden beloond in de hemel; zo immers vervolgden ze vóór jullie de profeten.

Het is echt mogelijk om diep verdriet te hebben in je ziel, te lijden onder tegenstand en verdrukking, te verlangen naar gerechtigheid omdat je te lijden hebt onder het onrecht, en toch tegelijkertijd gelukkig te zijn, nederig van hart te blijven, barmhartig te leven en je hart zuiver te houden. In eigen kracht? Zeker weten niet, maar wel door de kracht van Gods liefde in een hart wat zich in vertrouwen aan Hem overgeeft.

Dit is waarom ook Paulus als volgeling van Jezus kon stellen in2 Korintiërs 6:10

10 we hebben verdriet maar toch zijn we altijd verheugd, we zijn arm maar toch maken we velen rijk, we bezitten niets maar toch hebben we alles.

Wat een getuigenis van de kracht van God aan het werk in Zijn hart. Hij had verdriet, was arm en bezat niets meer en toch was hij verheugd.

Echt gelukkig zijn hangt niet af van de omstandigheden maar is een hartgesteldheid bewerkt door de diepe liefde van God.

Ik ben zelf de afgelopen twee en een half jaar door een heel diep dal gegaan en verloor bijna alles en iedereen waar ik van hield. Ook nu nog zijn mijn omstandigheden menselijk en vanuit materieel opzicht gezien verre van ideaal. En toch ben ik zo innig dankbaar dat God dit heeft toegelaten in mijn leven. Ik had deze loutering nodig. Ik had ook vaak in het verleden gebeden dat Hij alles zal doen en toe laten om mij te louteren en meer te vormen naar het beeld van Christus. Echter toen dit werkelijkheid werd raakte ik in paniek en wilde ik van het lijden verlost worden. De pijn was ondragelijk. En toch was het zo goed want daardoor kwam het diep weggestopte vuil, zelfs vanuit mijn vroege kindertijd naar boven. Het was aanvankelijk erg overweldigend maar toen ik stopte met mijn ogen te richten op het lijden en mijn pijn en op de mensen die hieraan bijdroegen en ze weer in vertrouwen ging richten op Christus kwam er reiniging en herstel in deze diepe kerkers van mijn ziel waar ik zo lang geketend was. Het zware juk werd verbroken en de zachte en lichte last van Christus werd mijn nieuwe juk. Het is eigenlijk niet uit te leggen, ik ben gewoon dankbaar en blij. Christus in mij is mijn bron van geluk en hoop op heerlijkheid, de rest is bijzaak. Na jarenlang verlangen en zoeken naar meer van Christus in mijn leven, heb ik het uiteindelijk op deze manier mogen vinden. Hij was er altijd al maar ik moest komen op het punt dat ik onderkende dat er nog veel dingen in mijn leven niet aan Hem overgegeven waren. Vervolgens moest ik komen op het punt dat ik dit alles kon overgeven aan Hem, ook de allerdiepste weg gestopte herinneringen, pijn, boosheid en verdriet.Niet dat ik reeds het einddoel, de voorbestemming van gelijkvormigheid aan Christus heb bereikt, maar ik kan nu hetgeen achter me ligt op een goede manier vergeten en me uitstrekken naar hetgeen Hij voor me heeft.

Wat Hij voor mij heeft gedaan wil en kan Hij bij elk mens doen die in vertrouwen bij Hem komt en van Hem weer leren om zich volledig aan Hem en Zijn liefde over te leren geven. Nog steeds zegt Hij:

Kom naar mij, jullie die vermoeid zijn en onder lasten gebukt gaan, dan zal ik jullie rust geven. 

(Matt. 11:28)

Jezus overwinnaar

De grootste overwinning die het universum ooit aanschouwde werd behaald door de weerloze nederige, zachtmoedige en vredelievende Christus aan het kruis.  Ook na zijn opstanding is de aanwezigheid van Christus te midden van het strijdgewoel van deze wereld niet gekenmerkt door wapengekletter maar door vrede die alle verstand te boven gaat ongeacht de wereldse omstandigheden.  Ook wij die door geloof verbonden zijn met de Vredevorst die gezeten is boven elke macht, kracht en naam in de Hemelse Gewesten vinden onze kracht in Hem.  Niet met geestelijk of mystiek wapengekletter, maar in de sterkte van Zijn liefdesmacht kunnen we alles wat de vijand tegen ons in de strijd werpt aan. Hij heeft alle macht in Hemel en Aarde, Hij is de Heer van de Hemelse Legers, Hij heeft aan het kruis Satan en de machten ontwapend. 

In de opstanding heeft God de geweldige kracht van zijn uit-de-dood-opwekkende & levendmakende liefde getoond. Hij nodigt ons uit om in geloof met Hem te sterven aan onze zelf-gerichtheid vol eigen liefde en in Zijn overwinningskracht op te staan in God-gerichtheid vol van Zijn liefde. Het gaat niet zozeer om onze geestelijke krijgskunst maar juist om verbonden te leven met Jezus die reeds alle macht heeft. Gebed is daarom geen magisch wapen dat slechts door ingewijden goed kan worden beoefend. Nee gebed is het middel om verbinding met onze machtige Heer te maken, daarom vermag het gelovig gebed veel. Hij is de Heer die in liefde in antwoord op ons gebed verlossing en bevrijding brengt. Daarom zegt Jezus in Johannes 15:9-17

9 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader mij heeft liefgehad. Blijf in mijn liefde: 10 je blijft in mijn liefde als je je aan mijn geboden houdt, zoals ik me ook aan de geboden van mijn Vader gehouden heb en in zijn liefde blijf. 11 Dit zeg ik tegen jullie om je mijn vreugde te geven, dan zal je vreugde volkomen zijn. 12 Mijn gebod is dat jullie elkaar liefhebben zoals ik jullie heb liefgehad. 13 Er is geen grotere liefde dan je leven te geven voor je vrienden. 14 Jullie zijn mijn vrienden wanneer je doet wat ik zeg. 15 Ik noem jullie geen slaven meer, want een slaaf weet niet wat zijn meester doet; vrienden noem ik jullie, omdat ik alles wat ik van de Vader heb gehoord, aan jullie bekendgemaakt heb. 16 Jullie hebben niet mij uitgekozen, maar ik jullie, en ik heb jullie opgedragen om op weg te gaan en vrucht te dragen, blijvende vrucht. Wat je de Vader in mijn naam vraagt, zal hij je geven. 17 Dit draag ik jullie op: heb elkaar lief.

Met Hem en in Hem geworteld, vervuld met Zijn Heilige Geest van waarheid en liefde staan we sterk want dan verhoort Hij onze gebeden. Bovendien is Hij met ons alle dagen van ons leven (Matt. 28:20) en is Hij een goede herder die zo sterk is dat Hij zelfs zijn schapen te midden van de wolven kan bewaren en hoeden.

Een andere kijk op de uitverkiezing

In de wereld van vandaag zijn er nog maar weinig koningshuizen die echt politieke macht hebben. Maar stel je eens voor dat een koning met echte politieke macht per decreet zou bepalen dat hij heeft besloten om al zijn onderdanen de gelegenheid te geven om door middel van adoptie lid van het koninklijk huis te worden. Er zijn echter wel voorwaarden aan verbonden. Allereerst moet je de uitnodiging willen aannemen en ten tweede moet je bereid zijn om jouw oude manier van leven en doen geheel achter je te laten en je door middel van oefening en onderwijs te laten transformeren zodat je leert leven als een koningskind. Dit is precies wat God met de mensheid heeft gedaan. Hij heeft allen uitverkoren om door middel van adoptie deel te worden van Zijn gezin. Het is niet iets wat wij door verdienste verkrijgen, het is een gratis aanbod, theologisch aangeduid als ‘’genade’’. Het is dan duidelijk dat God ons heeft uitverkoren om deel van zijn gezin te worden, een gezin waarin we ons spiegelen aan God zoals Hij zichzelf aan ons heeft laten zien in Jezus Christus en van Hem leren, een gezin wat daardoor uniek is, anders is dan andere gezinnen. Dit is wat in de Bijbel word bedoeld met ‘’heiligen’’, mensen die apart gezet zijn om goede beelddragers van God te leren worden door Zijn liefdevolle voorbeeld na te volgen in alle aspecten van het leven (zie Efeziers 1:3-14).

Ieder mens is door God geliefd en God wil allen redden van hun verkeerde manier van leven (Johannes 3:16-17) maar niet ieder mens geloofd deze uitnodiging of gaat op die uitnodiging in (Marcus 16:15-16; Johannes 3:17-21). De reden waarom niet ieder mens op de uitnodiging in gaat is niet omdat zij dit niet zouden kunnen omdat zij verblind zouden zijn voor de waarheid want hoewel geen enkel mens uit zichzelf oprecht naar God zal zoeken werkt de  Heilige Geest van God in elk mens ter wereld en stelt ieder mens waar dan ook ter wereld in staat om op de uitnodiging van God in te gaan. Hij is uitgestort over de hele mensheid en overtuigd ieder mens aangaande wat een verkeerde manier van leven is (zonde); van wat de juiste manier van leven is (gerechtigheid: leven volgens het onderwijs van Christus); en van het feit dat iedereen vroeg of laat verantwoording af zal moeten leggen voor alles wat zij tijdens hun leven op aarde hebben gedaan (oordeel). God is in Zijn liefde echter zachtmoedig en nederig van hart en dwingt niemand zich te bekeren, ook niet als Hij hen overtuigd in hun hart van de waarheid. Een mens kan nog steeds besluiten om zijn of haar hart te verharden. Daarom waarschuwt de Bijbel elk mens ‘’verhard je hart niet als je zijn stem hoort’’. 

Deel worden van Gods gezin blijft een uitnodiging. God dwingt niemand om tot zich te komen en zij die zich tegen Hem keren zullen van kwaad tot erger vervallen en zoals duisternis het licht niet kan verdragen zal voor hen de eeuwigheid een hel zijn. Een voorproefje zie je hiervan soms al op aarde waar wrede zelfzuchtige mensen vol haat en afgunst goede zachtmoedige mensen niet in hun nabijheid kunnen verdragen. Liever wijzen ze het goede af dan dat ze zichzelf van hun kwaad afkeren. Dus als je zijn stem hoort, op welke wijze dan ook, Gods advies is: verhardt je hart niet!

Uitnodiging tot diepgang

Het is essentieel dat het onderwijs van Jezus in woord en daad moet centraal staat in de levens van Zijn volgelingen.

Zoals velen van u streef ik er naar om mijn theologie te laten bepalen door de Bijbel zelf en niet door de meningen van theologen of andere grote christelijke namen in het heden of verleden.

Met name richt ik me dan op het onderwijs van Jezus Christus zelf. Dit is de bril waarmee ik de rest van de Bijbel lees en begrijp. Denk aan de woorden van Jezus in Mattheus 28:18-20

18 Jezus kwam op hen toe en zei: ‘Mij is alle macht gegeven in de hemel en op de aarde. 19 Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de heilige Geest, 20 en hun te leren dat ze zich moeten houden aan alles wat ik jullie opgedragen heb. En houd dit voor ogen: ik ben met jullie, alle dagen, tot aan de voltooiing van deze wereld.’

Deze tekst vraagt van ons dat

1. We het gezag van Jezus over alles erkennen, inclusief ons dagelijks leven

2. We erkennen dat iedereen zijn leerlingen moeten worden

3. We erkennen dat iedereen zich tot Jezus moet keren en zich vrijwillig moeten stellen onder zijn leiding. Dit betekend sterven aan het leven onder onze eigen wijze leiding en opstaan in een nieuw leven onder Zijn leiding. De doop is hier een zichtbaar beeld van.

4. We erkennen dat leerling van Jezus zijn onder Zijn leiding betekend dat we alles leren toe te passen wat Jezus geboden heeft, Hij is de nieuwe wetgever die groter is dan Mozes. Zijn juk is echter zacht en zijn last is licht want Hij helpt ons om volgens Zijn onderwijs te leven door de Heilige Geest

5. We erkennen dat Jezus altijd bij ons is, Hij is de altijd aanwezige door Zijn Heilige Geest. Hij laat ons niet af en toe in de steek, Hij is altijd aanwezig. Wij zijn degenen die soms ons hart voor Hem sluiten waardoor we niet langer Zijn aanwezigheid ervaren en ons laten vullen door Zijn liefde.

Verhardt uw hart niet

Ik heb geen enkele twijfel aan de macht van God om uw leven te veranderen. Maar u als lezer heeft ook een belangrijke rol hier in.  Om God de kans te geven in uw hart geldt ook het Schriftwoord: Als u Zijn stem hoort, verhard uw harten niet!!!! God is een liefdevolle zachtmoedige en ook nederige God. Zoals Jezus tegen ons zegt: Leer van mij want ik ben zachtmoedig en nederig van hart. 

We zien dit bijvoorbeeld in de evangelisatie van de wereld. Hij wil dat iedereen behouden wordt en nodigt mensen uit om zich tot Hem te keren. Hij moedigt mensen aan en creëert vele gelegenheden leermomenten maar Hij dwingt niemand om zich te bekeren. Echte liefde manipuleert of dwingt niet maar nodigt uit!!!

Als we eenmaal Zijn kinderen zijn veranderd dit niet!!! Hij blijft ons net zo liefdevol en respectvol behandelen en nodigt ons uit tot groei. Hij roept ons op om ons in vertrouwen volledige over te geven aan Zijn leiding door Zijn woord te gaan gehoorzamen in alles; maar Hij dwingt nooit. Het is echter wel de meest gezonde en heilzame keuze die we kunnen maken:

Verhardt daarom uw hart niet! Als u echt zoals Jezus wil worden pak dan uw verantwoordelijkheid op om echt van Hem te leren en vraag Zijn hulp om het je eigen te maken en juist toe te passen.

Blijven in Jezus

Het evangelie van Johannes in de Bijbel verteld ons in hoofdstuk 15 vers 4 dat Jezus het volgende tegen zijn leerlingen zei:

Blijf in mij, dan blijf ik in jullie. Een rank die niet aan de wijnstok blijft, kan uit zichzelf geen vrucht dragen. Zo kunnen jullie geen vrucht dragen als jullie niet in mij blijven.

‘’Blijf in mij.....’’

Het klinkt zo mooi, een beetje mystiek zelfs, maar hoe doe je dit nu praktisch???

Jezus legt dit uit in de verzen 9-12

9 Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader mij heeft liefgehad. Blijf in mijn liefde: 10 je blijft in mijn liefde als je je aan mijn geboden houdt, zoals ik me ook aan de geboden van mijn Vader gehouden heb en in zijn liefde blijf. 11 Dit zeg ik tegen jullie om je mijn vreugde te geven, dan zal je vreugde volkomen zijn. 12 Mijn gebod is dat jullie elkaar liefhebben zoals ik jullie heb liefgehad.

In Jezus blijven is in Zijn liefde blijven en in Zijn liefde blijven is een kwestie van je aan Zijn geboden bewaren. 

Maar wat Zijn dan die geboden van Jezus? De 10 geboden van Mozes kennen de meeste mensen wel en zelfs in christelijke kerken is daar meer aandacht voor dan voor de geboden van Jezus.

Eigenlijk is dat best vreemd want Jezus stelt in Matteus hoofdstuk 28:18-20 dat Hij degene is die we serieus moeten nemen als de hoogste authoriteit in ons bestaan en dat dit betekend dat wij alles leren te onderhouden wat Hij heeft geboden. Echte navolging van Christus betekend dus Zijn onderwijs na volgen!!!

Het onderwijs van Jezus vat Hij zelf samen als God lief hebben en je naaste als jezelf, en doe aan anderen zoals je zelf graag behandeld wil worden, en behandel ieder mens, zelfs je vijand met liefde en respect. 

Om je naaste lief te hebben als jezelf op een wijze die laat zien dat je Christus navolgt betekend dat je jezelf moet leren lief te hebben en te accepteren en respecteren zoals Hij je lief heeft. Heb elkaar lief zoals Christus ons heeft lief gehad betekend dat we regelmatig de tijd moeten nemen om te reflecteren op Zijn liefde voor ons. Ons te ''soaken'' in Zijn liefde voor ons. Niet in een narcistische zin waar het helemaal om onszelf draait, maar in de zin van ons te laten vullen om aan anderen te kunnen doorgeven zodat we elkaar met de zelfde onvoorwaardelijke, vergevende, geduldige liefde kunnen lief hebben.

Johannes 7:37-39

37 Op de laatste dag, het hoogtepunt van het feest, stond Jezus in de tempel, en hij riep: ‘Laat wie dorst heeft bij mij komen en drinken! 38 “Rivieren van levend water zullen stromen uit het hart van wie in mij gelooft,” zo zegt de Schrift.’ 39 Hiermee doelde hij op de Geest die zij die in hem geloofden zouden ontvangen.

Romeinen 5:5

Gods liefde is in ons hart is uitgegoten door de heilige Geest,

Galaten 5:22

De vrucht van de Geest is liefde......

Hoe kunnen we elkaar echt lief hebben vanuit het diepst van ons hart.  Hoe kunnen we onze naaste lief hebben zowel in de gemeente als daarbuiten zonder te vervallen in net doen alsof? Of zonder op een gegeven moment onze harten toch te sluiten omdat we het niet meer op kunnen brengen? Omdat het voelt alsof het ons teveel kost, ons emotioneel leeg zuigt???

Jezus roept in Johannes 7:37 tot ons:

‘Laat wie dorst heeft bij mij komen en drinken!

Blijf in mij, kom naar mij, drink, laat het levens water van mijn Geest wat zich kenmerkt in oprechte liefde je hart vervullen.

Er is dus een bron van nooit tekortschietende liefde altijd beschikbaar voor ons. Maar wij moeten dan wel komen!!!

Laten we hier eens goed over na denken want heel veel gebeden en christelijke liederen vragen of God tot ons wil komen: Kom Jezus kom; Kom Immanuel; Kom Heilige Geest; Veni Creator...  Dit is echter niet wat Jezus onderwijst.

Hij zegt tegen zijn leerlingen in Matteus 28:20 ''Ik ben met u alle dagen van uw leven''.
En in Johannes 14:23 zegt hij

 ‘Wanneer iemand mij liefheeft zal hij zich houden aan wat ik zeg, mijn Vader zal hem liefhebben en mijn Vader en ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.
 
Dit zijn feiten die door Jezus onderwezen worden en we kunnen besluiten Hem te geloven op Zijn woord of niet. Als we Jezus op Zijn woord geloven dan moeten we accepteren dat Hij en de Vader allang bij ons zijn en niet af en toe, maar voortdurend, alle dagen van ons leven. 

Hij is bij ons in ons midden zelfs als we maar met 2 of 3 van zijn leerlingen samen komen en als we Hem toebehoren is hij is ook aanwezig in ons eigen hart.  

Misschien moeten we minder roepen ‘’Kom Jezus kom’’ en juist zelf gehoor geven aan Zijn roep: KOM!

‘Laat wie dorst heeft bij mij komen en drinken!

Hij is de altijd aanwezige bron van levend water, maar we moeten wel zelf de tijd nemen om te komen en putten vanuit deze oceaan van liefde die voor ons beschikbaar is.  Hij doet dit niet voor ons, Hij dwingt ons hier ook niet toe, maar Hij roept ons en laat dan de verantwoordelijkheid verder bij ons: Als je dorst hebt.....kom!!!

Laten we daarom de tijd nemen om in ons drukke bestaan aan Zijn voeten te gaan zitten en van Hem te leren en ons door Hem te laten vullen.  Zoals in het huis van Martha en Maria 2000 jaar geleden waar Jezus aanwezig was. Martha rende rond en was als maar bezig, maar Maria koos het beste deel, te genieten van de aanwezigheid en liefde van Jezus zodat ze nadat ze zelf vol van Hem was naar anderen kon uitreiken!